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Grazie alla tecnica della cristallografia un'equipe di scienziati dell’università medica svedese Karolinska Institutet ha determinato la prima struttura tridimensionale di ZP3, la proteina che permette il legame tra il rivestimento dell’uovo di mammifero e lo spermatozoo.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature pochi giorni fa, ha visualizzato per la prima volta l’architettura molecolare della superficie dell’uovo, con importanti implicazioni per il futuro della medicina riproduttiva ed il possibile sviluppo di nuovi contraccettivi.
“La fecondazione nei mammiferi richiede una serie d’eventi molto complessa. Offrendo una prima immagine a risoluzione atomica dell’inizio della vita, i nostri risultati aprono la strada a studi futuri su questo affascinante argomento” ha affermato Luca Jovine, direttore dell’Unità di Cristallografia delle Proteine del Dipartimento di Bioscienze del Karolinska Institutet.
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